Porsche lukker e-bike-enhed og skærer ind i projekter

Porsche træder tilbage fra en af sine mere ambitiøse sideveje. Den tyske bilfabrikant har besluttet at lukke Porsche eBike Performance GmbH, enheden for elektriske cykler, som den lancerede i august 2022 for at udvikle højtydende elcykelkomponenter såsom motorer og batterisystemer.

Beslutningen markerer en skarp vending for et projekt, der skulle føre Porsche dybere ind i det hastigt voksende premium el-mobilitetsmarked. I stedet, efter næsten fire års drift, udfaser virksomheden nu forretningen helt. Produktionsstederne i Ottobrunn i Tyskland og Zagreb i Kroatien vil lukke, og omkring 350 medarbejdere forventes at miste deres job.

I sin officielle erklæring oplyste Porsche, at datterselskabet var oprettet for at udvikle og sælge højtydende elcykeldrivsystemer globalt. Den vision stødte dog på en langt koldere realitet. Virksomheden siger nu, at ændrede markedsforhold har gjort forretningen mindre levedygtig, hvilket har ført til en tilbagetrækning, mens Porsche skærper sit fokus.

Det var ikke et papirprojekt. I løbet af sin korte levetid introducerede Porsche eBike Performance flere premium elektriske cykler, herunder Porsche eBike Sport til by- og landevejskørsel og Porsche eBike Cross til terrænkørsel. Sport-modellen nåede endda sin femte generation, et tegn på, at Porsche fortsatte med at finpudse og positionere mærket i et konkurrencepræget segment. Dens startpris på omkring €9.970 placerede den klart i luksuskategorien og begrænsede dens appel til en snæver købergruppe.

Mere end en afvikling af elcykler

Elcykelnedlukningen er en del af en bredere nulstilling internt i Porsche. CEO Michael Leiters har også bekræftet lukningen af Cellforce Group GmbH, virksomhedens battericellearm, og Cetitic GmbH, en softwarevirksomhed brugt af Porsche og den bredere Volkswagen-koncern. Budskabet er klart: Porsche ønsker at genfokusere på sin kerneforretning og skære væk projekter, der ikke længere passer til de umiddelbare prioriteringer.

Det betyder noget, fordi Porsche de seneste år aggressivt har omformet sig omkring elektrificering. Virksomheden har udrullet elektriske modeller på tværs af sit modelprogram samtidig med investeringer i batteriteknologi, software og strategiske partnerskaber. Alligevel antyder de seneste tiltag, at en mere selektiv tilgang er ved at tage form. Porsche har også valgt at sælge sin minoritetsandel i Bugatti Rimac, joint venturet dannet med Rimac Group, og har desuden trukket sig ud af sin mindre ejerandel i Rimac Group selv, på trods af tidligere betydelige investeringer i den kroatiske producent af elektriske superbiler.

Set under ét tegner disse beslutninger billedet af et mærke, der strammer grebet om det, det kender bedst. Porsche er stadig engageret i elektrisk mobilitet, men ikke hvert eksperiment overlever rejsen. Premium elcykelforretningen kunne ligne en naturlig forlængelse af brandet, men på nutidens mere krævende marked er et stærkt navn ikke nok til at garantere fremdrift.

For den bredere teknologi- og mobilitetsindustri er Porsches tilbagetrækning endnu en påmindelse om, at overgangen til el ikke er en lige linje. Ambitioner skaber opmærksomhed. Rentabilitet beslutter, hvad der bliver.