Betalt forhåndsadgang på Truth Social vækker politisk kritik

På en stille fredag blev en ny produktliste en politisk lynafleder. Truth Socials moderselskab lancerede stille et betalt datafeed, der lader abonnenter, der betaler høje beløb, se visse opslag før offentligheden. Prisen? Op til omkring €93.000 pr. måned for prioriteret adgang.

Betal for at kigge: et VIP-feed til markederne?

Ifølge Kevin McGurn, platformens midlertidige CEO, hedder det Truth API. Salgsargumentet er enkelt og præcist: levere de mest indflydelsesrige opslag til virksomheder og handelsfirmaer i næsten realtid. For hedgefonde og teknologisk kyndige kunder er hastighed alt. Få sekunders forspring kan betyde millioner. Hvem ville ikke lægge mærke til en sådan ordning og løfte et øjenbryn?

Kritikere har været klare. De kalder tjenesten en åbenlys interessekonflikt og et potentielt værktøj til markedsmanipulation. Hvorfor? Fordi platformens mest fremtrædende stemme er Donald Trump, hvis konto har cirka 13 millioner følgere og tidligere er blevet brugt til at annoncere bevægelser, der gav genlyd på markederne, fra toldsignaler til anspændte udenrigspolitiske udtalelser. Når disse meddelelser når de rigtige købere tidligere, bliver almindelige investorer tvunget til at følge efter.

Der er også kontekst i tallene. Aktierne i Trump Media and Technology Group er faldet med mere end 70 procent, siden selskabet begyndte sin børsnoterede tilværelse under Trump. Det fald slettede tilsvarende ca. €5,6 milliarder i aktionærværdi. Alligevel steg aktien dagen før lanceringen af den nye tjeneste med 5,5 procent til omkring €9,66 pr. aktie, en påmindelse om, at overskrifter og nye indtægtsidéer kan påvirke stemningen, i hvert fald midlertidigt.

Dette er ikke rent teoretisk. Regulatorer og markedsobservatører har længe været bekymrede over selektiv videregivelse. Er et betalt feed, der favoriserer hastighed, anderledes end at lække en pressemeddelelse til et foretrukket medie? De juridiske grænser er uklare. De etiske er det ikke.

For Truth Social er skridtet også strategisk. Monetarisering har været svær for mange alternative sociale platforme. En abonnements-API rettet mod virksomhedskunder lover en direkte indtægtskilde. Men når produktet centrerer sig om præsidentens opslag, støder kommerciel strategi sammen med samfundsansvaret. Det sammenstød er, hvad kritikere og lovgivere sandsynligvis vil fokusere på næste gang.

Forvent debat. Forvent granskning. Og forvent, at platformen indrammer dette som et produkt for virksomheder og ikke en politisk tjeneste. Om markedet og regulatorerne vil se det på samme måde, er en helt anden historie.